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Shock Troopers : 2nd Squad
.: GENRE : Shoot'em up
.: SORTIE : 1998
.: DEVELOPPEUR : Saurus
.: NOMBRE DE MEGS : 514
.: NGH : 246
.: DISPONIBLE : AES/MVS
En toute logique, 1 an après son cultissime Shock Troopers, Saurus sort un deuxième opus nommé 2nd Squad. Je me permets de le souligner car on est loin des lacunes créatives des concurrents qui choisissent la numérotation chronologique pour ne pas perturber les joueurs qui viennent fondre leurs derniers neurones dans des jeux au principe simple, épuré mais tellement jouissif.
SHOCK TROOPERS VS SHOCK TROOPERS 2ND SQUAD?
Le premier épisode a placé la barre très haut en proposant un jeu d’action en 3D isométrique où évolue une équipe de 3 personnages permutables, choisis parmi 8, dans 17 niveaux débordant d’originalité, d’humour, de fun et de bourrinage incessant que ce soit à pied, le long d’une corde ou à moto.
Le succès a naturellement invité à la réalisation d’une suite, mais le jeu étant tellement abouti, Saurus a préféré faire évoluer la série vers un autre horizon. C’est un pari risqué et on ne peut que saluer ce choix que peu de développeurs prendraient aujourd'hui préférant user une licence juteuse jusqu’à plus soif.
Parce qu’il en change le graphisme, le système de jeu et qu'il s’éloigne peut-être trop du premier opus, le 2nd squad a reçu un accueil mitigé du public. Il souffre continuellement de comparaisons qui tendent à occulter ses propres qualités.
Saurus nous a pourtant pondu un titre ambitieux. Explications.
GRAPHISME:
Saurus a cherché à sortir les tripes de la neo geo. Finis les décors old school et place à des décors de toute beauté. La palette de couleurs est au mieux de sa forme. Aucun jeu neo geo n’a montré de textures aussi fouillées que celles de Shock troopers 2nd squad. Appliquées sur des décors léchés, le rendu est magnifique. On en prend plein les mirettes. Il est possible d’exploser certains éléments du décor quand ce ne sont pas de courtes cut scènes qui le font.
Si les véhicules vont dans le même sens, Saurus a adopté un design SD (Super Deformed) pour les personnages, plus ronds aux couleurs claires.
Pourtant, on sent que les développeurs ont été limités par les capacités de la console. La résolution en 320x224 donne une pixellisation trop présente des décors qui auraient gagné en finesse.
ANIMATION:
Les véhicules subissent des saccades qui s’expliquent par la qualité de leur modélisation. Les boss aux sprites énormes sont terriblement figés, c’est dommage. Les personnages et les explosions, d’un design plus sobre, sont par contre d’une fluidité hallucinante, notamment pour les animations des PNJ (personnages non joueurs). Ils arrivent en roulade, en faisant la roue, en rampant ou parachutés. Ils tirent bien sûr, mais courent, sautent, s’enfuient ou se ruent sur nous pour une attaque suicide. D’autres réparent un véhicule, papotent ou attendent assis.
Le revers de la médaille vient des ralentissements qui apparaissent quand les tirs et les ennemis sont nombreux, auxquels viennent s’ajouter des clignotements de sprites quand l’écran sature. Ces défauts deviennent vraiment gênants au boss de fin, car on ne voit plus rien et on avance à l’aveuglette entre sauts et tirs hasardeux.
MUSIQUES ET BRUITAGES:
Une réussite. On oscille entre techno et métal avec des mélodies originales souvent rapides et toujours entraînantes. Un léger soupoudrage de dance ainsi que quelques courts passages chantés viennent agrémenter le tout.
Les bruitages sont plutôt bien faits. On a même droit à des vannes parlées, un peu nazes certes mais assez marrantes, de la part des protagonistes à la fin de chaque niveau quant à la qualité de leur adversaire défunt.
GAMEPLAY:
On a le choix parmi 4 persos :
_le costaud, puissant mais lent.
_le gamin, faible mais rapide.
_le rouquin, personnage équilibré.
_la blonde aux gros seins, personnage équilibré.
Evidemment, on en vient vite à prendre Gros Seins à chaque partie, définitivement plus sympa à jouer que les autres. Vous verrez par vous-même.
Presser frénétiquement le bouton tir permet d’avancer en arrosant dans tous les sens. En restant appuyé sur ce même bouton, la direction du tir se bloque et on peut se déplacer en la conservant. Très pratique pour combattre les boss.
Le saut rend le personnage intouchable des tirs ennemis et les grenades ont un effet efficace sur un large rayon.
Les différentes armes sont remplacées principalement par un tir évolutif qu’on augmente grâce à des "power up". Après avoir explosé, des chars nous laissent leur arme : missiles, round charge (je vous laisse la surprise), etc. On a aussi accès au pilotage de plusieurs types de véhicule : char d’assaut, jeep et un robot sorti tout droit de Robocop. Chacun possède un tir différent dont la puissance varie en fonction de la grandeur de la zone d’impact. En restant appuyé sur le bouton de tir, une jauge se charge et on peut lancer une attaque dévastatrice. Une bien sympathique est celle de la jeep qui mitraille en tournant sur elle-même pendant une dizaine de secondes.
LE JEU:
Le fun est là, on mitraille à tout va sans temps mort. Les ennemis humains sont surtout variés par leur couleur, mais ils utilisent intelligemment leurs attaques. N’étant pas limités par une unique action, ils mitraillent, se déplacent, évitent les tirs et peuvent décider de nous foncer dessus pour une attaque suicide. On apprécie la possibilité de s’acharner sur leur corps afin de monter le score ou de les regarder se tenir la carotide avant de tomber à terre et d'agoniser dans une mare de sang. Le jeu est très généreux en ce qui concerne les déversements d’hémoglobine. Plusieurs chars accompagnent les soldats avec des tirs différents (lance-flammes, missiles, etc.). La 3D isométrique est bien utilisée et les perspectives sont différentes à l’intérieur d’un même niveau ; ce qui donne un level design original.
Shock Troopers 2nd Squad reprend le choix des niveaux du premier épisode, mais de manière plus restreinte. Le premier est commun, mais on a le choix entre 2 directions à la fin de celui-ci. Ce qui porte le nombre total de niveaux à 7. A cela, s’ajoutent les différentes directions possibles à l’intérieur du niveau 5.
CONCLUSION:
Shock Troopers 2nd Squad est dans le peloton de tête des shoots à posséder sur neo geo. Une réalisation somptueuse au service d’une action incessante très bien gérée sont ses principaux atouts. Des ralentissements ternissent le tableau et sont vraiment gênants en mode 2 joueurs. Mais ça n’a pas d’importance car je vous rappelle que le jeu vidéo est un loisir d’asocial.
Donc, foncez, c’est une valeur sûre.
Test rédigé et réalisé par Yori
.: GENRE : Shoot'em up
.: SORTIE : 1998
.: DEVELOPPEUR : Saurus
.: NOMBRE DE MEGS : 514
.: NGH : 246
.: DISPONIBLE : AES/MVS
En toute logique, 1 an après son cultissime Shock Troopers, Saurus sort un deuxième opus nommé 2nd Squad. Je me permets de le souligner car on est loin des lacunes créatives des concurrents qui choisissent la numérotation chronologique pour ne pas perturber les joueurs qui viennent fondre leurs derniers neurones dans des jeux au principe simple, épuré mais tellement jouissif.
SHOCK TROOPERS VS SHOCK TROOPERS 2ND SQUAD?
Le premier épisode a placé la barre très haut en proposant un jeu d’action en 3D isométrique où évolue une équipe de 3 personnages permutables, choisis parmi 8, dans 17 niveaux débordant d’originalité, d’humour, de fun et de bourrinage incessant que ce soit à pied, le long d’une corde ou à moto.
Le succès a naturellement invité à la réalisation d’une suite, mais le jeu étant tellement abouti, Saurus a préféré faire évoluer la série vers un autre horizon. C’est un pari risqué et on ne peut que saluer ce choix que peu de développeurs prendraient aujourd'hui préférant user une licence juteuse jusqu’à plus soif.
Parce qu’il en change le graphisme, le système de jeu et qu'il s’éloigne peut-être trop du premier opus, le 2nd squad a reçu un accueil mitigé du public. Il souffre continuellement de comparaisons qui tendent à occulter ses propres qualités.
Saurus nous a pourtant pondu un titre ambitieux. Explications.
GRAPHISME:
Saurus a cherché à sortir les tripes de la neo geo. Finis les décors old school et place à des décors de toute beauté. La palette de couleurs est au mieux de sa forme. Aucun jeu neo geo n’a montré de textures aussi fouillées que celles de Shock troopers 2nd squad. Appliquées sur des décors léchés, le rendu est magnifique. On en prend plein les mirettes. Il est possible d’exploser certains éléments du décor quand ce ne sont pas de courtes cut scènes qui le font.
Si les véhicules vont dans le même sens, Saurus a adopté un design SD (Super Deformed) pour les personnages, plus ronds aux couleurs claires.
Pourtant, on sent que les développeurs ont été limités par les capacités de la console. La résolution en 320x224 donne une pixellisation trop présente des décors qui auraient gagné en finesse.
ANIMATION:
Les véhicules subissent des saccades qui s’expliquent par la qualité de leur modélisation. Les boss aux sprites énormes sont terriblement figés, c’est dommage. Les personnages et les explosions, d’un design plus sobre, sont par contre d’une fluidité hallucinante, notamment pour les animations des PNJ (personnages non joueurs). Ils arrivent en roulade, en faisant la roue, en rampant ou parachutés. Ils tirent bien sûr, mais courent, sautent, s’enfuient ou se ruent sur nous pour une attaque suicide. D’autres réparent un véhicule, papotent ou attendent assis.
Le revers de la médaille vient des ralentissements qui apparaissent quand les tirs et les ennemis sont nombreux, auxquels viennent s’ajouter des clignotements de sprites quand l’écran sature. Ces défauts deviennent vraiment gênants au boss de fin, car on ne voit plus rien et on avance à l’aveuglette entre sauts et tirs hasardeux.
MUSIQUES ET BRUITAGES:
Une réussite. On oscille entre techno et métal avec des mélodies originales souvent rapides et toujours entraînantes. Un léger soupoudrage de dance ainsi que quelques courts passages chantés viennent agrémenter le tout.
Les bruitages sont plutôt bien faits. On a même droit à des vannes parlées, un peu nazes certes mais assez marrantes, de la part des protagonistes à la fin de chaque niveau quant à la qualité de leur adversaire défunt.
GAMEPLAY:
On a le choix parmi 4 persos :
_le costaud, puissant mais lent.
_le gamin, faible mais rapide.
_le rouquin, personnage équilibré.
_la blonde aux gros seins, personnage équilibré.
Evidemment, on en vient vite à prendre Gros Seins à chaque partie, définitivement plus sympa à jouer que les autres. Vous verrez par vous-même.
Presser frénétiquement le bouton tir permet d’avancer en arrosant dans tous les sens. En restant appuyé sur ce même bouton, la direction du tir se bloque et on peut se déplacer en la conservant. Très pratique pour combattre les boss.
Le saut rend le personnage intouchable des tirs ennemis et les grenades ont un effet efficace sur un large rayon.
Les différentes armes sont remplacées principalement par un tir évolutif qu’on augmente grâce à des "power up". Après avoir explosé, des chars nous laissent leur arme : missiles, round charge (je vous laisse la surprise), etc. On a aussi accès au pilotage de plusieurs types de véhicule : char d’assaut, jeep et un robot sorti tout droit de Robocop. Chacun possède un tir différent dont la puissance varie en fonction de la grandeur de la zone d’impact. En restant appuyé sur le bouton de tir, une jauge se charge et on peut lancer une attaque dévastatrice. Une bien sympathique est celle de la jeep qui mitraille en tournant sur elle-même pendant une dizaine de secondes.
LE JEU:
Le fun est là, on mitraille à tout va sans temps mort. Les ennemis humains sont surtout variés par leur couleur, mais ils utilisent intelligemment leurs attaques. N’étant pas limités par une unique action, ils mitraillent, se déplacent, évitent les tirs et peuvent décider de nous foncer dessus pour une attaque suicide. On apprécie la possibilité de s’acharner sur leur corps afin de monter le score ou de les regarder se tenir la carotide avant de tomber à terre et d'agoniser dans une mare de sang. Le jeu est très généreux en ce qui concerne les déversements d’hémoglobine. Plusieurs chars accompagnent les soldats avec des tirs différents (lance-flammes, missiles, etc.). La 3D isométrique est bien utilisée et les perspectives sont différentes à l’intérieur d’un même niveau ; ce qui donne un level design original.
Shock Troopers 2nd Squad reprend le choix des niveaux du premier épisode, mais de manière plus restreinte. Le premier est commun, mais on a le choix entre 2 directions à la fin de celui-ci. Ce qui porte le nombre total de niveaux à 7. A cela, s’ajoutent les différentes directions possibles à l’intérieur du niveau 5.
CONCLUSION:
Shock Troopers 2nd Squad est dans le peloton de tête des shoots à posséder sur neo geo. Une réalisation somptueuse au service d’une action incessante très bien gérée sont ses principaux atouts. Des ralentissements ternissent le tableau et sont vraiment gênants en mode 2 joueurs. Mais ça n’a pas d’importance car je vous rappelle que le jeu vidéo est un loisir d’asocial.
Donc, foncez, c’est une valeur sûre.
Test rédigé et réalisé par Yori
